ESTHER NEWTON MADE ME GAY

JEAN CARLAMUSTO | ÉTATS-UNIS | 2022 | 92 MIN | V.O.A.

Esther Newton Made Me Gay nous invite à (re)découvrir la vie intime et la carrière d’Esther Newton, cette pionnière des études LGBT2SQ+ et de genre qui a inspiré et influencé des générations d’activistes et d’universitaires. Adoptant un style documentaire classique, Jean Carlomusto rend hommage à cette anthropologue dont les convictions et la force de caractère ont permis d’ébranler le statu quo entourant la question du genre dans les années 1970, mais aussi plus largement la façon de pratiquer l’anthropologie.

De façon similaire à ce qu’elle proposait dans My Butch Career, ses mémoires publiés en 2018, Newton nous relate ici sa jeunesse, son parcours universitaires parsemé d’embûches, ses influences marquantes (Margaret Mead, Gertrude Stein, David M. Schneider), l’affirmation et l’exploration de son identité butch, ses relations amoureuses, la genèse de ses principaux ouvrages (Mother Camp : Female Impersonators in America [1972] et Cherry Grove, Fire Island [1993]), de même que sa passion pour les compétitions canines. Entrecoupée de commentaires de collègues comme Jack Halberstam et Gayle Rubin, la narration de Newton nous replonge, avec générosité et franchise, dans divers moments marquants de l’histoire des communautés LGBT2SQ+ auxquelles elle a pris part, soulignant par le fait même le chemin parcouru.

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